Com a internet é possível se manter atualizado através de blogs e sites especializados em astronomia, atrofísica, cosmologia e assuntos relacionados. O próprio Observatório Nacional acaba de lançar um blog com informações quentes e precisas sobre o mundo da astronomia, mais uma fonte confiável para quem gosta desse assunto. Aproveito para divulgar o blog e pedir que façam o mesmo:

Blog do Observatório Nacional: http://resenha-on.blogspot.com/

Astronomia e observação do céu sempre foram atividades que me deram muito prazer, mas ultimamente estou sem tempo de praticar esse hábito saudável. O fato de morar em São Paulo desistimula a prática da observação devido a poluição e alta concentração de luzes da cidade.

Recebi um e-mail do Professor Irineu Varella, que mantém o site Uranometria Nova, explicando sobre uma falsa mensagem que está circulando na internet sobre a aproximação de Marte em 2008. Estou reproduzindo sua mensagem na íntegra afim de informar observadores e evitar que uma informação falsa seja passada adiante.

“Tem circulado novamente pela Internet a falsa informação sobre uma suposta aproximação do planeta Marte que ocorreria em 27 de agosto deste ano. Todos os anos, em agosto, desde a grande aproximação de Marte, que se deu em 27 de agosto de 2003, alguém coloca na Internet essa informação sem qualquer base científica achando, por conta própria, que o fenômeno se repete anualmente, o que não é correto. Além disso, para piorar ainda mais a já incorreta informação, acrescentam que Marte poderá ser visto com o tamanho aparente da Lua!!!!! Esta é uma besteira “astronômica” (nos dois sentidos) que não se deve dar crédito, mesmo quando escrita em inglês o que, para algumas pessoas, parece ser um indício de veracidade. Ao que tudo indica, em 2009, isto novamente voltará à tona (em 2004, em 2005, em 2006 e em 2007 eu já havia escrito que isto se repetiria …).

As próximas grandes aproximações de Marte, em relação à Terra, se darão em:

1. 31 de julho de 2018 – Distância Terra-Marte = 57,59 milhões de km
2. 11 de setembro de 2035 – Distância T-M = 56,91 milhões de km
3. 15 de agosto de 2050 – Distância T-M = 55,96 milhões de km
4. 30 de agosto de 2082 – Distância T-M = 55,88 milhões de km
5. 03 de agosto de 2097 – Distância T-M = 57,13 milhões de km“

Os amantes da astronomia não podem deixar de apreciar o eclipse total que acontecerá na madrugada de hoje para amanhã e poderá ser visível em praticamente todo o Brasil. O horário em que a Lua ficará na penumbra da Terra será às 0:01h. Nesse horário, a Lua estará totalmente encoberta pela sombra da Terra (fenômeno conhecido como umbra) e poderá apresentar uma característica avermelhada, pois os raios solares batem na atmosfera terrestre e são refletidos até a Lua.

Mas se você deseja acompanhar o processo desde o início, deverá observar a partir das 21:34h, onde inicia o eclipse parcial e a Lua começa e entrar na umbra. À 0:01h Lua estará totalmente dentro da umbra. Depois desse horário, a Lua começa a sair da umbra e por volta das 3:17h estará totalmente fora e o eclipse finaliza. O gráfico abaixo explica melhor esse fenômeno:

Para visualizar esse fenômeno, não é necessário nenhuma proteção especial aos olhos. Exceto se você tiver um telescópio ou binóculo. Nesses casos é recomendado colocar algum filtro para evitar o excesso de luminosidade da Lua, que pode deixar a vista um pouco embaraçada e atrapalhar um pouco a visualização, mas se não tiver filtro, nenhum dano será causado à visão. Os filtros são obrigatórios em observações de eclipses solares, nesses casos a falta do filtro pode causar sérios danos à visão.

O ideal é observar o eclipse em um local afastado da cidade, com poucas luzes ao redor. É possível visualizar dentro de grandes cidades, inclusive em São Paulo, mas recomendo que procure um local um pouco mais afastado, ou no alto de um prédio, para ter uma visão mais completa de todo horizonte.

Boa diversão a todos!

Praticamente todo mundo gosta de astronomia, mesmo aqueles que não entendem muito do assunto, sabem apreciar uma bela foto astronômica. Muitos astrônomos amadores possuem equipamentos para fotografar os astros e algumas técnicas, como a de exposição, produzem um efeito bastante interessante do firmamento noturno com aqueles riscos circulares na foto, devido a rotação da Terra.

Algumas fotos são mais avançadas, foram tiradas pelos telescópios como Hubble. Se você gosta de astronomia, agora pode enfeitar seu desktop com várias imagens interessantes, desde nebulosas, galáxias até mesmo as tiradas em exposição do céu noturno.

Baixe as imagens aqui: http://www.getawallpaper.com/c-astronomical-1/

Gosto de divulgar o trabalho de astrônomos brasileiros, um dos que sempre apoio é o Observatório Céu Austral, do professor Paulo Varella a qual tive a honra de ser seu aluno quando ele era professor da Escola de Astrofísica.  A equipe do Observatório Céu Austral mantém um site e cursos periódicos sobre astronomia e observação do céu, além de uma biblioteca virtual com matérias interessantes escrita por seus colaboradores.

Fica a dica!

Para fazer observação do céu não é necessário comprar equipamentos caros, com um binóculo simples é possível ver muita coisa, se o binóculo for um 7×50 e a noite estiver clara, sem núvens, sem luzes da cidade e na fase da lua nova, é possível observar até os anéis de Saturno.

Àqueles que estão começando agora a conhecer o céu, um mapa celeste é essencial. Algumas revistas especializadas como a Astronomy Magazine disponibilizam esses mapas para diferentes épocas do ano, mas é necessário tomar cuidado para pegar um mapa do hemisfério sul, pois o céu que vimos no Brasil é diferente do céu que uma pessoa observa na Inglaterra, por exemplo. Algumas constelações, como a Ursa Maior não é possível de observar no Brasil, a não ser que o observador esteja acima da linha do equador em um ponto bem alto e livre de qualquer obstáculo no horizonte.

Um ótimo software para começar os estudos de observação do céu é o Stellarium, que é software livre e roda em diversas plataformas, como GNU/Linux, Macintosh e Windows.

Se você é usuário de Ubuntu ou Debian, basta instalar o pacote já pronto utilizando seu gerenciador de pacotes favorito, ou simplesmente um aptitude install stellarium no prompt.

Ao iniciar o software pela primeira vez, algumas configurações são necessárias para que você tenha uma melhor experiência em suas observações. Para isso, é necessário ir até o botão de configurações, depois na aba de localização e incluir a latitude e a longitude do local que você está no momento.

Se você não sabe qual é sua latitude e longitude, siga a dica abaixo para descobrir:

1. Vá até o http://maps.google.com;
2. No campo de busca, digite seu endereço. Como exemplo, vou colocar Av. Paulista, 949;
3. Quando aparecer o mapa, no canto superior direito, localize o “link to this page” ou “linkar essa página”;
4. Copie a URL para uma outra aba e procure dentro da URL o seguinte valor: sll=-23.565386,-46.65176;
5. O valor 23.565386 é a latitude do local, enquanto o valor -46.65176 é a longitude do endereço;
6. Utilize esses valores para configurar o Stellarium

Com a ajuda de uma bússula, é possível ajustar a tela para ficar exatamente na posição onde você se encontra no momento. Com isso, você terá uma visão perfeita do céu e com um pouco de paciência, conseguirá identificar algumas estrelas e constelações, mesmo a olho nu.

Uma dica interessante agora no inverno é a constelação do Escorpião, é muito simples de ser identificada, dependendo do dia e horário, essa constelação fica bem no alto do céu e possui uma estrela avermelhada, chamada Antares. Veja no screenshot abaixo a localização da constelação do Escorpião, que está bem ao centro.

Boa sorte em suas observações do céu!

Brian May (60), que ficou famoso como guitarrista do legendário grupo de rock Queen, está tirando seu doutorado em astrofísica. Brian interrompeu seus estudos em 1970 para formar a banda Queen, junto com Freddie Mercury, Roger Taylor e John Deacon onde tocaram até 1991 quando Freddie Mercury morreu vítima de AIDS. Depois desse período, Brian May continuou sua carreira solo e aos poucos foi voltando para o mundo das ciências.

Seus últimos meses foram dedicados a astronomia e a sua tese, sobre poeira estelar zodiacal. Atualmente ele se encontra no observatório localizado nas ilhas Las Palmas, que faz parte das Ilhas Canárias, fazendo observações do céu para concluir os estudos necessários para seu doutorado.

“Galileo.. Galileo, a vida é cheia de coincidências ” – disse Brian May, se referindo a uma das músicas mais conhecidas do Queen, a Bohemian Rhapsody.

Brian May também é co-autor de um livro, junto com os renomados astrofísicos Patrick Moore e Chris Lintott que conta toda a história do Universo. O livro é leitura obrigatória para os amantes de astronomia e do excelente Rock-and-roll do Queen.

Ficha Técnica:  BANG! THE COMPLETE HISTORY OF THE UNIVERSE

Autor: May, Brian; Lintott, Chris; Moore Patrick

Editora: Carlton UK

PS.: O livro pode ser encontrado na Livraria Cultura 

Aos poucos comecei a retomar contatos com pessoas do meio e tive conhecimento do Observatório Céu Austral, que é dedicado ao ensino dessa fantástica ciência. O Observatório promove trabalhos educacionais, sociais cursos e palestras sobre o assunto. Quem se interessa pelo assunto, vale a pena conferir.

http://www.ceuaustral.pro.br/

Pode preparar sua lista de pedidos. Esta semana será especialmente favorável para a observação de meteoros – as chamadas estrelas cadentes, ou bólidos brilhantes, para os mais íntimos da astronomia. A Terra está passando por uma nuvem de poeira e pequenos pedregulhos deixados em sua órbita pelo cometa Encke. Durante a travessia, muitos desses grãos acabam “caindo” na atmosfera do planeta, produzindo uma chuva de meteoros.

Eles são chamados Taurídeos, porque parecem sair da constelação de Touro. Mas se trata apenas de uma referência visual. Os meteoros são grãos de poeira e pequenos fragmentos rochosos (tipo cascalho) largados no caminho da Terra pelo Encke, um cometa periódico que orbita o Sol a cada 3,3 anos.

Os fragmentos entram na atmosfera a 100 mil quilômetros por hora, criando o efeito da estrela cadente. “O atrito com o ar eleva muito a temperatura. Esse calor ioniza o ar e provoca luminescência”, explica o astrônomo Irineu Gomes Varella, do Planetário e Escola Municipal de Astrofísica de São Paulo. O encontro ocorre anualmente nessa época, mas a previsão é que neste ano os meteoros sejam especialmente brilhantes, por causa do tamanho dos fragmentos neste trecho da órbita.

Para observá-los, basta ficar de olho na constelação de Touro, no horizonte norte. E contar com a sorte. “É impossível prever exatamente quando um deles vai aparecer. Obviamente, quanto mais tempo você ficar observando, melhor”, diz o astrônomo amador Tasso Napoleão. Vários meteoros já foram observados nos últimos dias. O ideal é procurar por um lugar escuro e com céu limpo.